子供の遊び場

　お弁当箱を開けると、子供の好きなキャラクターが！ 普通にお弁当を作るよりもちょっと時間がかかるし、気合いもいるかも・・・。でもかわいくできるととってもうれしいですよ〜。何より、子供の喜ぶ顔が楽しみ！

　子供が小食なので少しでも多くお弁当を食べるように、と思ってキャラ弁づくりを頑張っているママもいるみたい。何はともあれ、一度作ると結構ヤミツキになります。せっかくだから子育てを楽しまなくちゃ。子供と一緒にキャラ弁に挑戦してみませんか？

■作るキャラクターを決める
　まずは、子供の好きなキャラクターのイラストを集めよう。絵本やシール、キャラクターグッズでもいいし、手元にイラストがなければキャラクターのHPをプリントするというテも。とにかく見本となるイラストを用意して、それを見ながら作るのが上手に作るコツ。

■のっけ弁 or 形を作る？
　食材を使ってキャラクターの形そのものを作るのか、敷き詰めたごはんの上に、貼り絵のように食材を載せていく「のっけ弁」にするのか、作り方を考えよう。

■食材を考える
　そのキャラクターに必要な色は、どの食材を使うのか考える。青など、ずばりその色の食材がない場合は 代用できる近い色の食材を探すか、断念して他のキャラクターにする。また、形を作ったり切り抜いたりするときに扱いやすい食材を選ぶ。

■作りやすいものを選ぶ
　形や模様が複雑なものは、当然のことながら作るのがムズカシイ。なるべく単純な形＆分かりやすいキャラクターを選ぶのがコツ。食材も、色や形がハッキリくっきりと出るものを使った方がきれいに仕上がる。

■食べやすさも大切
　キャラ弁を食べるのは子供達。かわいいだけでなく、子供が食べやすいお弁当にするのも重要なポイント。

　特に、ごはんで形を作るときは、ぎゅ〜っと固めすぎないこと（冷えたごはんの塊をお箸でくずして食べるのはかなり大変です）。または、食べやすい大きさにぎゅ〜っと固めて作り、ラップで包んだままお弁当箱へ。おにぎりのように手づかみで食べられるのでとっても食べやすいし、これならせっかく作ったキャラが崩れる心配もありません。

■海苔パンチ
　ホッチキスのようにはさんでパチンとするだけで、海苔をかわいい形に切り抜くことが出来るパンチ。海苔用として売っているものもあるが、なければ紙用に売っているパンチでも大丈夫（ただし、海苔専用に使うなど衛生面には気をつけて）。

　星やクマさんなどいろいろな形があるのでそれだけでもかわいい。キャラ弁には、まんまるのパンチを大・小 揃えておくとキャラクターの目を作るときに便利。 

■キャラ弁のレシピ本
　キャラクター弁当の作り方がいっぱいのレシピ本。なくても作れるけれど、食材などを考えるのが面倒くさい方や自信のない方はレシピ本があると便利。

　ちゃんと型紙が用意されているものもあるので作りやすいと思います。かわいいおかずのアイディアや作り方も載っているのがうれしい。